NUESTRA MISIÓN
La Fundación enCourage Kids ayuda a humanizar la atención sanitaria de los niños y sus familias, dotando de recursos a programas pediátricos de impacto y apoyando la Comunidad de Vida Infantil.
NUESTRA VISIÓN
La Fundación enCourage Kids imagina un mundo en el que todos los niños -independientemente de la dificultad de su viaje médico- experimenten...
Después de escuchar a los miembros de la comunidad de Child Life y de recibir nuestra primera solicitud de subvención para terapia con mascotas, nos complace dar la bienvenida a Kimono y Vente a la familia de enCourage Kids. Son los perros residentes del UCSF Benioff Children's Hospital de San Francisco.
Los perros de las instalaciones ofrecen oportunidades para vivir momentos felices y memorables durante lo que puede ser un momento difícil para los pacientes pediátricos y sus familias. Los perros suelen servir para levantar el ánimo, disminuir la depresión, reconfortar y aumentar la socialización de los niños. Durante la visita de un perro del centro, los pacientes pueden salir de su rutina hospitalaria para vivir momentos que les permitan desconectar de su enfermedad y sentirse seguros y esperanzados.
Los perros del centro también ayudan a los niños a sobrellevar mejor su tratamiento. Eileen McCree, especialista en vida infantil de la UCSF Benioff y cuidadora de Kimono, afirma que "Kimono puede tener un gran impacto en la recuperación de un paciente. Anima la difícil terapia física, haciéndola divertida y proporcionando un poco de confort extra justo cuando más se necesita. Para muchos de mis pacientes, ver a Kimono es el punto brillante de su día de tratamiento". Además, los socios del hospital comparten que la presencia de los perros de las instalaciones antes de los procedimientos aterradores puede reducir la ansiedad y distraer a los pacientes pediátricos de su dolor. En algunas áreas, como la nuestra, es posible utilizar otras opciones de alivio del dolor y relajantes de la ansiedad como los de Organic CBD Nugs. Está comprobado que esto ayuda de muchas maneras y calma a los pacientes cuando están luchando por salir adelante. Especialmente si se utiliza junto a un animal de terapia. Tal vez algún día recurramos a esto y aceptemos los efectos positivos que conlleva.
Sin embargo, por el momento, acurrucarse con un perro del centro proporciona a los niños un amor incondicional y, para muchos de ellos, las visitas con los perros se convierten en la parte más feliz del día. Son la distracción y el antídoto perfectos para el malestar y el aislamiento, y siempre están ahí para echar una mano cuando las cosas se ponen difíciles.
La anemia falciforme, que afecta a unas 100.000 personas en Estados Unidos, es una enfermedad que dura toda la vida y tiene muchas complicaciones. Se produce cuando los glóbulos rojos, que son redondos cuando están sanos, son duros y pegajosos, y tienen el aspecto de una herramienta agrícola en forma de C llamada "hoz". Las células falciformes mueren antes de tiempo, lo que provoca una escasez constante de glóbulos rojos. Además, les cuesta viajar por los vasos pequeños y se atascan, lo que suele provocar dolor y otros problemas graves, como infecciones, síndrome torácico agudo, daños en los órganos e infartos.
La Fundación enCourage Kids financia un grupo de apoyo mensual en el Brookdale University Hospital & Medical Center para niños y familias que viven con la enfermedad de células falciformes. Alexa Kreisberg, especialista en vida infantil del Hospital Brookdale, explica: "En el entorno del grupo de apoyo, los sentimientos de rabia, depresión, culpa y ansiedad pueden expresarse, ser validados por los demás y aceptados como una respuesta normal a vivir con células falciformes o a vivir con alguien que tiene células falciformes... La mayor ventaja de ofrecer un grupo de apoyo es ayudar a los pacientes y a sus familias a darse cuenta de que no están solos y de que hay otros niños que tienen la misma enfermedad crónica."
Ashley, una niña de 12 años con anemia falciforme, es miembro del grupo desde su creación. "Solo quiero agradecer al programa no solo la diversión que he tenido a lo largo de los años, sino también la fuerza que me ha dado el programa, porque vivir con células falciformes puede ser duro, pero tener este programa ha sido un punto brillante en mi vida".
La esperanza, la alegría y el apoyo que se ofrece a los pacientes pediátricos y a sus familias es palpable en cada sesión de grupo y se prolonga en su vida cotidiana.
Conozca a nuestro chico de enCourage, Andrew: un ávido aficionado al baloncesto, jugador de fútbol y todo un joven activo de 16 años. Desde fuera, se podría pensar que es igual que los demás chicos de su edad, pero Andrew padece una enfermedad rara llamada hemofilia B. La hemofilia B, que sólo afecta a uno de cada 25.000 varones en Estados Unidos, es un trastorno hemorrágico que reduce la capacidad de coagulación de la sangre de una persona, lo que hace que las personas que la padecen sufran hemorragias prolongadas. Andrew recibe la proteína que le falta para crear coágulos de sangre que intentan mantener su vida lo más normal posible. Por desgracia, esta enfermedad le impide practicar los deportes que le gustan. Si Andrew es placado o golpeado en el campo, su cuerpo experimenta episodios de hemorragia interna en las articulaciones y los músculos, y requiere atención médica inmediata.
A lo largo de su vida, Andrew ha estado en el hospital innumerables veces. Cada vez, guarda su pulsera del hospital como recuerdo de todo lo que ha superado. Al hablar con la madre de Andrew, Milinda, dice: "Es mi héroe, no puedo expresar todo lo que ha pasado. Le veo levantarse y seguir adelante. Tiene ese espíritu de poder hacer todo lo que quiera".
El otoño pasado, Andrew aceptó la increíble oportunidad de ser reclutado por el equipo de fútbol de la Universidad de Rutgers a través de un programa de mentores. Con su fuerza y determinación, Andrew sigue persiguiendo sus sueños y no deja que la hemofilia B se interponga en su camino. Dice: "Simplemente sigo luchando, no dejo de luchar, sigo luchando. Y nada me va a impedir alcanzar las metas que me gustaría tener en la vida".
Para muchos niños, la música es una parte importante del proceso de curación. Por ello, no es de extrañar que la musicoterapia sea uno de nuestros proyectos más financiados en los hospitales de todo el país. Como poderosa herramienta, está clínicamente demostrado que la musicoterapia mejora la función cognitiva, las habilidades motoras, el desarrollo emocional y afectivo, el comportamiento y las habilidades sociales, y la calidad de vida de los pacientes pediátricos.
La musicoterapia puede adoptar diversas formas en función de las necesidades del niño, y normalmente los musicoterapeutas trabajan con un paciente a la vez o en sesiones de grupo. El tratamiento suele incluir que el paciente escuche o se mueva al ritmo de la música. En estos casos, los musicoterapeutas tocan instrumentos y cantan junto a la cama de los pacientes, además de crear grabaciones que pueden reproducirse para los niños aislados y los bebés de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales. Como salida creativa que proporciona distracción y da a los niños un medio para comunicar sus emociones, la musicoterapia también permite a los pacientes pediátricos crear música con instrumentos o cantar con música.
enCourage Kids se enorgullece de haber financiado el programa de musicoterapia del Hospital Infantil de Blythedale desde 2013, convirtiéndolo en una parte integral de su Programa de Vida Infantil. Para los pacientes de su Unidad de Daño Cerebral Traumático, una de las mayores poblaciones atendidas por esta subvención, las sesiones de terapia son muy eficaces. Inducen a la relajación, proporcionan estimulación sensorial, disminuyen el dolor, promueven la autoexpresión y aumentan la sensación de control y empoderamiento. Además, la musicoterapia ha demostrado su capacidad para reducir las hormonas del estrés, estabilizar el ritmo cardíaco y estimular la actividad cerebral y la recuperación, incluso cuando los pacientes se encuentran en estado vegetativo o de mínima conciencia.
La musicoterapia es una parte importante de la experiencia hospitalaria y es vital para promover la salud y alcanzar los objetivos sociales, emocionales, físicos y cognitivos de los pacientes pediátricos.