Día Internacional de los Voluntarios

"El corazón de un voluntario nunca se mide por su tamaño, sino por la profundidad del compromiso de marcar la diferencia en la vida de los demás". - DeAnn Hollis

En la Fundación enCourage Kids, estamos muy agradecidos de contar con un grupo de voluntarios que se comprometen a tener un impacto significativo en las vidas de los niños que se enfrentan a desafíos médicos. Desde ofrecerse como voluntarios en eventos, pasando por tomar tiempo de su ajetreada jornada laboral para preparar bolsas de golosinas, hasta pasar un fin de semana en un campamento para facilitar actividades sólo para verlos sonreír, realmente van más allá para trabajar por un mundo en el que cada niño, independientemente de la dificultad de su viaje médico, experimente alegría, esperanza, resistencia y curación.

A nuestros increíbles voluntarios, GRACIAS por todo su continuo trabajo y dedicación a los niños enfermos y las familias que servimos en enCourage Kids. ¡No podríamos hacerlo sin ustedes!

En honor al Día Internacional de los Voluntarios, queremos compartir con ustedes cómo nuestros voluntarios iluminan las vidas de los niños con algunas historias a continuación.

Para inscribirse o para obtener más información, visite encourage-kids.org/volunteers o póngase en contacto con Briana en Briana@encourage-kids.org o 212-354-2878.

Conoce a Angelae

Angelae ha sido voluntaria de enCourage Kids durante más de 20 años. Ella está constantemente reubicándose para trabajar, sin embargo, tiene como prioridad asistir a los eventos, incluso si eso requiere que vuele por sólo 24 horas! 

¿Por qué te apasiona tanto nuestra misión?

Desde el increíble y maravilloso personal a los voluntarios, a los niños y sus familias, por supuesto. Me llena el corazón de pura y total alegría y felicidad. Ayudarse unos a otros y a nuestra comunidad es lo que hace que el mundo gire, ¿no es así? Y la EKF hace un asombroso, absolutamente asombroso, trabajo de hacer que todos y cada uno de los niños y sus familias se sientan especiales... como lo son. Es un placer y un honor ser voluntario de la Fundación enCourage Kids.

¿Cuál es tu evento/memoria favorito del voluntariado con enCourage Kids?

Disfruto de la mirada en los rostros de los niños y las familias. No tiene precio y es una de las experiencias más significativas y gratificantes de mi vida. Cada momento es un tesoro y un favorito, pero acampar en el Campamento Pontiac es algo que siempre espero con ansias. Ver las caras de las familias y verlas disfrutar cada momento, no puedo dejar de sonreír y significa mucho para mí ser una pequeña parte de la ayuda para que eso suceda.

De voluntario a presidente y director general: Conoce a Michele

Nuestra Presidenta y Directora General, Michele Hall-Duncan, empezó en enCourage Kids como voluntaria. Después de ser voluntaria durante cuatro años, la compañía en la que trabajaba fue absorbida por otra compañía y perdió su trabajo. Le dieron la oportunidad de mudarse a Dallas o tomar el paquete de indemnización y quedarse en la ciudad de Nueva York. Como no quería dejar la ciudad, eligió la última opción. En ese momento, una joven de la fundación estaba a punto de tomar una licencia por maternidad. La dirección le preguntó si Michele estaba dispuesta a asumir su trabajo durante tres meses, y ella dijo que sí. Sería una gran oportunidad para ella de buscar otro trabajo. Eso fue hace 23 años. Desde entonces, Michele ha tenido muchos papeles en enCourage Kids, ya que trabaja apasionadamente para hacer de los hospitales un mejor lugar para mejorar. Si quieres saber más sobre la historia de Michele, puedes ver su entrevista en El show de Donna Drake.

Conoce a Walter

Walter ha sido voluntario con enCourage Kids por más de 10 años. Fue voluntario en una sociedad de honor durante su primer año de universidad y ha sido voluntario desde entonces. Siempre podemos encontrar a Walter saltando alegremente alrededor de nuestros eventos asegurándose de que todo el mundo se lo pase bien.

¿Por qué te apasiona tanto la misión?

Me apasiona la misión por lo feliz que son los niños y las familias con el trabajo de enCourage Kid. Sólo puedo imaginar lo difícil que es para las familias en casa. Me presenté en el campamento con una bolsa que puede caber como equipaje de mano. Muchas de estas familias tenían el maletero del coche lleno de los dispositivos médicos que necesitaban para pasar el fin de semana. Es maravilloso poder dar a los niños y a sus familias un respiro de los desafíos que enfrentan. La alegría que les da es palpable y contagiosa.

¿Qué te hizo quedarte con enCourage Kids como voluntario?

El personal siempre fue increíblemente amable y respetuoso con nosotros como voluntarios. Con el paso de los años, hubo nuevas caras, pero la cultura siempre ha perdurado (y muchas de las viejas caras volvieron). enCourage Kids siempre se asegura de que los voluntarios estemos bien alimentados, informados, incluidos, y que se nos confíen trabajos que tengan un impacto fuerte y directo en el resultado del evento. El personal pasa días, semanas y meses preparándose, pero luego confía en sus voluntarios el día de para ayudar a atar cabos. El personal también nos da mucha autonomía y responsabilidad, pero también la cantidad perfecta de orientación, para hacer lo mejor y ser creativos.

También se puede ver lo mucho que el personal se preocupa genuinamente por la misión cada vez que hablan de ella. Apenas he empezado a conocer a los niños, pero el personal tiene todos sus nombres y biografías memorizados, y siempre que hablan de las familias y los niños, sus ojos se iluminan y las sonrisas se amplían. A medida que trabajo más con los niños y veo cuán positiva puede ser una experiencia con enCourage Kids en sus vidas, es aún más fácil ver por qué el personal es tan asombroso y feliz como ellos.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado con enCourage Kids?

Oh, definitivamente el juego de pelota de ping pong en el Campamento Pontiac durante el Minuto para Ganarlo. He visto ese video más de 100 veces. (Ver el video abajo)

Conoce a Jody

Jody ha sido voluntaria de enCourage Kids durante más de 20 años. Ella es nuestra músico de cabecera y nos encanta verla actuar para nuestros niños y sus familias.

¿Por qué te apasiona tanto nuestra misión?

Llevar sonrisas a los niños es la mejor cosa y acto que podría hacer.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado con enCourage Kids?

Hay tantos recuerdos. Desde el encuentro con las fabulosas familias hasta la creación de conexiones para toda la vida. Soy un profesional de la industria, así que cuando tengo la oportunidad de organizar entradas para los espectáculos, estoy más que feliz de hacerlo.

Este verano en el Campamento Pontiac, KE y yo empezamos a hablar de lo mucho que ama a la maravillosa Sra. Maisel. Me alegré de contactar a los amigos que hicieron posible que KE recibiera mercancía del programa.

Conoce a Mike

Mike ha sido voluntario con enCourage Kids por más de 20 años. Se enteró de la Fundación enCourage Kids a través de uno de nuestros socios de la comunidad, LOG-ON, cuando estaba haciendo una pasantía allí. Mike ha sido voluntario en casi todos nuestros eventos desde 1999 y ha desarrollado fuertes y confiables relaciones con las familias que servimos.

¿Por qué te apasiona tanto la misión?

Mis hermanos y yo fuimos muy afortunados de poder tener una infancia bastante sana y normal y me entristece tanto que otros no puedan vivir sin preocupaciones y disfrutar de su juventud a veces. Si donar mi tiempo, energía y personalidad puede ayudar a iluminar sus días aunque sea por un tiempo, siento que es lo menos que puedo hacer. Me ha encantado conocer a los niños y a sus familias y algunos se han convertido en mi familia a lo largo de los años.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado con enCourage Kids?

La recaudación de fondos siempre es importante y me enorgullece trabajar duro en esos eventos para recaudar tanto dinero como sea posible para poder hacer todo lo que podamos por estas familias y los hospitales, pero todos los eventos en los que podemos hacer cosas divertidas y emocionantes con los niños y sus familias directamente es lo más gratificante para mí. Los primeros años del Campamento Pontiac no pude participar por obligaciones laborales, pero una vez que asistí y pude pasar un fin de semana entero con tantos niños y sus familias, cambió mi vida para siempre.

Conocerás a gente increíble, escucharás sus historias y dejarás de pensar en sus dificultades por un tiempo. También conocen a otros niños y familias que también están pasando por cosas y ven que realmente no están solos.

¿Hay algo más que quieras compartir sobre tu tiempo con enCourage Kids?

Uno de los momentos más poderosos que he experimentado y que resuenan conmigo hasta el día de hoy ocurrió en esa primera subasta deportiva. Me presentaron a uno de nuestros invitados de honor y a su familia un joven que estaba allí para ver a su yanqui favorito en el evento. Mientras caminábamos le pregunté si planeaba jugar o trabajar para los Yankees un día y me dijo que sólo le quedaban unos pocos años de vida, así que no creía que eso pudiera suceder. Inmediatamente me puse súper emotivo y me dijo que no llorara pero que esperaba que viviera mi vida al máximo y que hiciera un montón de grandes cosas ya que no tenía mucho tiempo para hacerlas él mismo. Su memoria y sus palabras me inspiran hasta el día de hoy. (Llorando totalmente sólo recordando esto.)

Conoce a Marisa

Marisa ha sido voluntaria de enCourage Kids durante poco más de 10 años. Comenzó a trabajar con enCourage Kids como pasante en su primer año de universidad y se mantuvo involucrada una vez que su pasantía terminó. Trabajando en el campo de la medicina, ella entiende y demuestra la importancia de hacer del hospital un mejor lugar para mejorar.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado con enCourage Kids?

Mi recuerdo favorito del voluntariado con enCourage Kids es mi primera vez en el Campamento Pontiac. Fue una experiencia increíble que nunca olvidaré... ...establecer lazos con el personal y otros voluntarios, divertirme mucho con los niños haciendo malvaviscos en la gran hoguera, jugando... Realmente preparó el escenario para mi continua participación en la EKF todos estos años. Como niño sano, siempre soñé con ir a un campamento de verano, y me hizo apreciar la experiencia que este fin de semana permite a las familias de niños gravemente enfermos.

¿Hay algo más que quieras compartir sobre tu tiempo con enCourage Kids?

Ha sido un absoluto placer ser voluntario de la EKF todos estos años. El personal es muy acogedor y los demás voluntarios se han convertido en amigos de toda la vida debido a nuestra pasión compartida por el trabajo que hace la EKF.

Conoce a Casey y Rob

Casey fue Gerente de Eventos Especiales de enCourage Kids por casi 3 años. Ella y su esposo, Rob, son extremadamente apasionados por hacer una diferencia en el mundo. Como voluntarios durante unos cuatro años, continúan iluminando las vidas de muchos niños de enCourage.

¿Qué te hace tan apasionado de enCourage Kids?

Desde que enCourage Kids comenzó, su objetivo ha sido enriquecer y fortalecer la calidad de vida de los niños con enfermedades o discapacidades. Cuando ves a los niños y a sus familias, ya sea en una fuga o con un payaso en el hospital, te sientes abrumado por la esperanza y la emoción que no esperas ver. Las familias de enCourage Kids, dan una perspectiva de la vida. Es tan sorprendente que tengan una salida como enCourage Kids para ser ellos mismos y sentir alivio aunque sea por un tiempo.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado en enCourage Kids?

Nuestros recuerdos favoritos, ya que no podemos elegir uno, son cuando las familias llegan al campamento, o el loco Louie entra en el hospital, y se puede sentir la felicidad y la emoción!

Casey también compartió su recuerdo favorito del personal:

Estábamos en una visita al hospital con los homenajeados en el NY Pres. Como siempre los martes, Loony Louie estaba actuando y nos sentamos con los niños a ver su programa. Había un niño que se resistía a entrar en la sala de juegos pero vino y se sentó en la parte de atrás. Mientras el espectáculo se desarrollaba, podías ver al niño ponerse más cómodo y sonreír a los chistes y trucos tontos de Louie. Eventualmente, este niño fue el participante más involucrado en la sala e incluso lo ayudó con un truco en el frente de la sala! La forma en que enCourage Kids trabaja con los especialistas en vida infantil para hacer que un niño se sienta como un niño fue tan obvia para mí en ese momento. Estaba tan orgulloso de ser parte de todo esto.

Conoce a Sarah Jane

Sarah Jane empezó con enCourage Kids como interna editorial el verano después de graduarse de la universidad. Durante su tiempo como interna, ayudó en muchos eventos y continuó ayudando como voluntaria una vez que su pasantía terminó. Siendo una de nuestras nuevas voluntarias, Sarah Jane ya ha robado los corazones de muchos de nuestros niños de enCourage y sus familiares.

¿Por qué te apasiona tanto nuestra misión?

Me conmueve la determinación de la EKF de llevar diversión y risas a los niños que más lo necesitan. Estos niños y sus familias pasan por tanto, ver la diferencia que los eventos de la EKF hacen en sus vidas es realmente asombroso.

¿Cuál es tu recuerdo favorito del voluntariado en la Fundación enCourage Kids?

¡Mi evento favorito de la EKF es definitivamente el Campamento Pontiac! Las costumbres son siempre un verdadero punto culminante.

¿Hay algo más que quieras compartir?

¡Sólo que he estado tan agradecido de contribuir de cualquier manera a las familias de EKF y EKF!

Para inscribirse o para obtener más información, visite encourage-kids.org/volunteers o póngase en contacto con Briana en Briana@encourage-kids.org o 212-354-2878.